Les automobilistes croient souvent qu'il faut laisser le moteur chauffer pendant quelques minutes avant de prendre la route. L'idée est de laisser le moteur de la voiture chauffer en le faisant tourner au ralenti pendant quelques minutes, afin de préserver sa longévité et ses performances. La réalité est cependant différente. Laisser tourner le moteur au ralenti pendant quelques minutes est non seulement une perte de temps, mais aussi une perte de carburant.
C'est un conseil de l'ère du carburateur !
Si quelqu’un vous a dit qu’il fallait laisser tourner le moteur au ralenti par temps froid pour « réchauffer le moteur », il se pourrait bien qu’il soit coincé dans un trou noir. Avant 1980, la plupart des voitures étaient équipées de carburateurs, et ces moteurs devaient chauffer en hiver. Pourquoi ? Les carburateurs régulaient le mélange air-carburant dans le moteur et ne pouvaient pas ajuster avec précision le rapport air/carburant par temps froid.
Systèmes d'injection de carburant électrique
De nos jours, pratiquement toutes les voitures vendues aux États-Unis sont équipées d'un système d'injection de carburant électrique qui permet de maintenir le mélange air-carburant parfait nécessaire à une combustion, quelle que soit la température ambiante. Par conséquent, réchauffer la voiture avant de conduire par temps froid est désormais une chose du passé. Les capteurs du système d'injection électronique de carburant de votre voiture régulent le mélange air-carburant en temps réel, quelle que soit la température extérieure.
Raisons d'éviter de laisser tourner le moteur au ralenti en hiver
Cela endommage le moteur : vous vous demandez pourquoi votre voyant de contrôle du moteur est allumé ? Cela peut être dû à des dommages au moteur causés par le ralenti en hiver. « Faire tourner votre voiture au ralenti par temps froid non seulement gaspille du carburant, mais cela enlève également de l'huile aux composants essentiels qui aident votre moteur à fonctionner, à savoir les cylindres et les pistons », explique Stephen Ciatti, ingénieur en mécanique qui supervise les travaux sur les moteurs à combustion au laboratoire national d'Argonne dans l'Illinois. Moins d'huile signifie plus de friction, plus d'usure et une durée de vie plus courte pour votre moteur.
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Depuis les années 1980, les constructeurs automobiles ont abandonné les carburateurs au profit d'un système plus avancé : les injecteurs de carburant électriques. Ainsi, la voiture est équipée de capteurs qui mesurent la température ambiante extérieure. Ce système permet à l'injecteur de carburant électrique d'ajuster le mélange air-carburant en fonction du temps froid.
En règle générale, un injecteur de carburant électrique crée un mélange air-carburant riche en carburant en libérant plus d'essence, compensant ainsi les faibles niveaux d'évaporation.
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Pourquoi de nombreuses personnes pensent qu'il est primordial de laisser tourner le moteur de leur voiture au ralenti en hiver
Les moteurs à combustion interne fonctionnent en mélangeant l'essence et l'air dans les cylindres du moteur. Une fois le mélange air-carburant comprimé, le mélange est enflammé par la bougie d'allumage, qui actionne les pistons. Autrefois, et plus précisément avant les années 1980, un carburateur contrôlait le mélange air-carburant. L'un des défauts du carburateur était son incapacité à contrôler précisément le carburant dans le mélange air-carburant.
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Ce système permet à l'injecteur de carburant électrique d'ajuster le mélange air-carburant pour tenir compte du temps froid.
En règle générale, un injecteur de carburant électrique crée un mélange air-carburant riche en carburant en libérant plus d'essence, compensant ainsi les faibles niveaux d'évaporation.
Dans cet esprit, lorsque vous laissez tourner votre voiture au ralenti, vous brûlez plus de carburant avec peu ou pas d’avantages.
Quand avez-vous besoin d'une réparation ?
Les pièces mécaniques de l'alternateur sont étanches, mais l'eau stagnante peut l'endommager à mesure que le lubrificateur s'use. Une exposition répétée à l'eau peut endommager les balais par l'arc électrique et les user. Une détection précoce est toujours préférable. Vérifiez les signaux de votre tableau de bord pendant que vous conduisez. Si le contact est mis, un voyant de batterie s'affichera sur le tableau de bord de votre voiture. Cela signifie que vous devez le vérifier rapidement. De même, des plaques inopérantes dans la voiture peuvent être la cause d'une panne de batterie.